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设计师值得一读！从产品锁屏到开源：Google Sans 字体的十年进化史
从产品锁屏到开源：Google Sans 字体的十年进化史
前言
作为一名设计师，你是否也曾为一个项目的字体选择而反复纠结？是追求品牌调性的统一，还是优先考虑小屏幕上的可读性？是选择经典稳妥，还是尝试新颖表达？Google 的设计团队在过去近十年里，同样面临着这些挑战。他们围绕一个核心目标——为全球用户提供清晰、一致且富有表现力的数字体验——不断打磨、迭代，最终孕育出如今我们熟知的 Google Sans 字体家族。这个故事，不仅关乎一个字体，更是一部关于如何通过设计解决真实世界问题的生动教材。
正文
让 Google Sans 灵活起来
七个设计难题如何塑造了谷歌的标志性字体——从诞生到开源
有时，设计元素诞生于灵光一闪——“如果我们的界面像纸一样呢？”“如果 YouTube 再粉一点会怎样？”——但 Google 的品牌字体并非如此。
Google Sans 是贯穿谷歌所有产品（从搜索到钱包）的标志性字体。它是互联网上使用最广泛的字体之一，每月约有 1200 亿次字体请求。它的诞生并非源于一次辉煌的冲刺或创意火花，而是作为一系列具体设计问题的答案而演变，这个答案不断扩展和适应，以满足用户、设计师和开发者不断变化的需求。如今，在 Pixel 手机和谷歌应用中服役近十年后，Google Sans 即将迈出下一个重大步伐：开源。
接下来，让我们通过塑造它的那些设计难题，来回顾一下这款备受喜爱的谷歌字体的简史。
难题一：产品锁屏与新版谷歌Logo不匹配
2015年的Logo重设计取得了巨大成功。但甚至在像素完美之前，团队就意识到他们的工作才刚刚开始。数百个产品锁屏——即Logo与每个产品名称的固定组合排列——都需要更新以与之匹配。
“人们体验谷歌品牌的主要方式是通过排版，无论是在产品、营销还是内容中。我们有了谷歌Logo和身份框架，但我们缺少连接两者的‘结缔组织’，”谷歌品牌工作室前用户体验负责人 Ken Frederick 解释道。
设计师们曾考虑将每个锁屏都视为一个独特的Logo，但巨大的工作量使得这种方法无法扩展。于是，基于新Logo简洁的几何形态，一款新字体诞生了：Product Sans。这款字体重复的几何形状和紧密的字符间距，使其非常适合大尺寸显示的产品名称。至今许多谷歌应用仍在使用这些锁屏。
难题二：Product Sans 在营销和用户界面中效果不佳
如果设计师看到一款漂亮的字体，他们就会想使用它。营销团队的成员很喜欢 Product Sans 的外观，并要求将其扩展用于广告。但在实践中，当你只有几秒钟时间来吸引消费者眼球时，这款字体就显得力不从心。与此同时，产品设计师也开始尝试在界面中使用 Product Sans。结果呢？并不理想。Product Sans 不适合长篇文本，也不适合在手机和平板上使用的小字号。谷歌的设计师需要一款更通用的品牌字体。于是，Google Sans 应运而生。
“这不是一个自上而下的决定，”谷歌字体设计负责人 Tobias Kunisch 指出。“Google Sans 是由设计师的需求驱动的，产品团队展示了需要什么。我们的品牌字体就是这样真正成型的。”
谷歌字体团队从 Product Sans 的经验中学习，并委托 Colophon Foundry 精心优化新字体的字符形状、字尾、升部、降部、x高度和笔画对比度，确保 Google Sans 在营销和产品界面的大尺寸展示文本中都能表现出色。这就是你从广告牌到UI标题随处可见的标志性谷歌字体。
难题三：Google Sans 在小尺寸下不够清晰易读
当 Google Sans 在 2018 年推出时，设计师们最初欣喜若狂。“这意味着我们终于可以用排版来做出更强烈的品牌声明了，”用户体验设计师 Miche Alvarez 回忆道。“但这也创建了一个双字体系统：用 Google Sans 显示大标题，用 Roboto 显示小文本。最终这成了一种妥协。”
设计师们努力争取一个能在小尺寸下工作的 Google Sans 版本。因此，团队与搜索部门的设计师以及 Colophon Foundry 合作，对字体进行优化，最终在 2020 年推出了 Google Sans Text。
与几何感强的 Google Sans 不同，Google Sans Text 的字符更高、更紧凑、圆形感更弱。字体还增加了字符间距以提高可读性。数字的几何感减弱，字尾的斜切角度更平缓，从而创造了更统一、更易读的体验，即使在小尺寸下也是如此。它的设计也匹配了 Android 默认字体 Roboto 的比例，以便从 Roboto 切换时过程更顺畅。
Google Sans Text 在 Pixel 3 上推出，创造了更统一的排版体验。
难题四：Google Sans 最初仅支持欧洲语言
产品团队欣然采用了 Google Sans 和 Google Sans Text，但很快发现了一个新问题：全球数十亿人使用阿拉伯语、中文和泰语等非拉丁文字——这些文字系统并未包含在 Google Sans 的初始字符集中。
“我们的使命是‘整合全球信息’，”谷歌字体首席用户体验项目经理 Dave Crossland 解释道，“显然，我们需要将 Google Sans 扩展到谷歌产品本地化的所有语言。”
这项工作规模宏大。这意味着要为 20 多种不同的文字系统精心设计数十万个新字形，每种文字系统都有其独特的设计原则和视觉细微差别。这项工作需要与世界各地的专业字体公司合作，这些专家熟悉每种文字的复杂要求——从阿拉伯语流畅的曲线到日语复杂的笔画，再到吉兹语（埃塞俄比亚语和该地区其他语言使用的文字）独特的字形。
总而言之，这种庞大的全球语言支持使 Google Sans 成为世界上最大的字体家族之一。
难题五：Google Sans Mono 并不适合编码
Google Sans Mono 于 2020 年问世，旨在支持中等和大字号下需要等宽字符的编辑设计场景。尽管如此，它很快就被集成到第一个大型产品中，取代了 Google Chat 中的 Roboto Mono。唯一的问题是？开发者们对它非常不满。
由于这种字体原本并非设计用于较小字号，因此字母难以辨认。尤其难以区分字母 a 和 o。“这对于代码来说可能造成灾难性的后果，”Tobias Kunisch 说道，“一个字符位置错误就可能导致整个程序崩溃。”
意识到这一迫切需求，Google 启动了一项专项计划，旨在打造 Google Sans Code 字体。这是一款专为提升代码可读性而设计的等宽字体。为此，Google 对 20 种最常用的编程语言以及开发者与代码的交互方式进行了深入研究，力求在提升新代码字体视觉吸引力的同时，减少相似字母造成的歧义。基于这些洞察，Google 委托 Universal Thirst 字体工作室精心设计特定的字母、数字和运算符，以满足这些要求。最终成果是一款极易阅读且充满趣味性的字体。
Google Sans Code 于 2025 年作为开源字体推出，是 Gemini 中用于显示代码的字体。
难题六：Google Sans 在表达方面不够灵活
随着界面变得越来越动态和个性化，设计师需要的字体不仅仅是用来呈现信息的；字体还应该传达情感，并能适应不同的语境和状态。虽然 Google Sans 清晰有效，但它缺乏真正契合产品氛围或用户偏好的那种微妙的表达力。
这促使我们与可变字体技术的先驱 Font Bureau 合作，共同打造了 Google Sans Flex。与只有粗体和斜体等少数固定样式的传统字体不同，Google Sans Flex 可以对六个不同的设计维度进行精细控制：字重、宽度、视觉大小、倾斜度、坡度和圆角度。
“Google Sans Flex 是一款强大的表达工具，”Google Fonts 产品经理 Sophia Siao 表示。“不同的坐标轴组合可以释放出丰富的情感和情绪，同时保持阅读体验的连贯性。”
Google Sans Flex 让设计师能够以惊人的精度“雕琢”用户界面文本。想象一下，只需调整文本粗细，就能让文本呈现出“如耳语般平静”或“铿锵有力”的效果；或者通过微调圆润度，营造出“个性十足、轻松活泼”的氛围。设计师尤其对能够精确调整文本圆润度的功能感到兴奋；这些细微的变化会深刻影响读者体验和与设计的互动方式。
这种表现力不仅仅体现在美学上；它直接影响用户体验谷歌产品的方式。我们的研究吸引了超过 3000 名读者参与，并从中得出了一个结论：灵活性至关重要。读者认为，比标准字体更高挑、更优雅的字体风格更显高端，也更具吸引力。这种适应性不仅外观更佳，还允许设计师针对每个具体使用场景调整易读性。光学尺寸轴能够智能地调整字母形状，从而在任何尺寸下（从智能手表到广告牌）都能保持清晰的比例，确保表现力不会以牺牲易读性为代价。该字体荣获 2024 年红点设计大奖。
最终，Google Sans Flex 使设计师能够为界面注入独特的个性和细微差别，从而创造出更直观、更个性化、更真正有用的数字体验。
难题七：Google Sans 字体并非万能
Google Sans 最初是作为一款专有品牌字体推出的——这意味着它只能在 Google 产品中使用。虽然这种控制有利于保护 Google 的品牌，但也造成了整个数字生态系统中字体体验的碎片化。你可能在 Gmail 中看到 Google Sans，然后打开 WhatsApp 却看到 Roboto 或设备特定的字体。这是一个持续存在但又不易察觉的摩擦点。
“感觉就是不太好，”视觉设计师 Megan Lynch 强调说，“潜意识里，这会影响用户体验。”这种碎片化的视觉语言，与某些平台上统一的字体体验截然不同，使得数字化体验不够流畅。
因此，在 2025 年，谷歌决定将 Google Sans 和 Google Sans Flex 开源。这不仅仅是让更多人能够使用这款优秀的字体，更是为了打造一个更加统一、更加完善的数字环境。我们希望通过向更广泛的社区提供 Google Sans 和 Google Sans Flex，能够帮助更多开发者和设计师弥合第一方应用和第三方应用之间的视觉鸿沟。我们的目标是实现跨设备和平台更加统一的用户体验，无论用户使用何种技术，都能获得更清晰、更舒适的界面。
Google Sans 字体的故事堪称基于需求设计的典范——它并非灵光一闪的产物，而是经过深思熟虑、以人为本的不断演进。从错位的锁屏到难以辨认的代码，每一个问题都揭示了尚未满足的需求，并最终促成了创新和用户体验的提升。
通过将 Google Sans Flex 开源，我们将这份承诺延伸到公司之外。我们诚挚邀请全球设计师和开发者：使用这些工具，为它们的成长贡献力量，携手为所有人打造更清晰、更易用、更美观的数字体验。有了您的帮助，我们可以逐步塑造一个更易读的未来。
您可以在 Google Fonts 上试用 Google Sans Flex 以及我们的其他字体。
写在最后
Google Sans 的进化史，清晰地展示了一个道理：优秀的设计往往不是一蹴而就的完美方案，而是一个持续倾听、响应和迭代的过程。它始于一个具体的产品问题（Logo与产品名不匹配），在解决新挑战（营销效果、小屏可读性、多语言支持、代码清晰度、情感表达、生态统一）的过程中不断生长、分化和完善。最终，通过开源，它将解决问题的智慧和工具交还给更广阔的社区。这提醒我们，设计的价值不仅在于创造美的形式，更在于构建流畅、包容且富有意义的体验。下一次当你为项目选择字体时，不妨也想想：它要解决的核心问题是什么？它能否随着需求一起成长？
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